Das mit viel Spannung erwartete Endspiel von Cincinnati zwischen der Nummer eins der Welt, Jannik Sinner, und der Nummer zwei, Carlos Alcaraz, hat leider ein unerwartetes wie unrühmliches Ende gefunden. Der sichtbar angeschlagene Italiener versuchte es zwar, konnte sich aber nicht wirklich bewegen und lag in Windeseile mit 0:5 hinten. Nach kurzer Rücksprache mit dem Ärzteteam entschloss sich der 22-Jährige schließlich zur Aufgabe. So endet die 26-Siege-Serie auf Hartplatz für Sinner tragisch, Alcaraz feiert nicht nur seinen achten Titel auf Masters-1000-Ebene sondern auch seinen sechsten Turniererfolg dieser Saison und stellt damit seinen Rekord aus dem Jahr 2023 ein.

So ist es! Der Italiener erklärt Stuhlschiedsrichter Mohamed Lahyani kurz dass er es versucht hat, er aber nicht weiterspielen kann. Es kommt zum Handshake mit Alcaraz der fair konstatiert dass die Gesundheit immer Priorität hat. In die Kamera zeichnet der Spanier ein "Sorry Jannik".

Der Südtiroler erklärt dass er sich kaum bewegen kann und gar nicht gut fühlt. Es sieht stark nach einer Aufgabe aus.

Das hatte sich angedeutet: Sinner hat den Arzt kommen lassen und scheint sich nicht wohl zu fühlen.

Mit seinem ersten Ass durch die Mitte wehrt Sinner Breakchance Nummer eins ab, mit einem Doppelfehler bei dem der zweite Aufschlag im Netz landet, kommt es aber zum nächsten Break.

Einen Aufschlag durch die Mitte kann Alcaraz diesmal nicht returnieren, die Rückhand des Spaniers schafft es nicht über das Netz. Dann muss Sinner über den zweiten Aufschlag und kassiert einen Vorhand-Stopp von Alcaraz zu dem er sich gar nicht erst hin bewegt. Der 24-Jährige sieht sich erneut zwei Breakbällen gegen sich ausgesetzt.

Der erste Schlag nach dem Service bereitet Sinner weiter Probleme. Nach einem Aufschlag nach außen landet die Rückhand longline im Netz. Der Italiener wirkt bei der anschließenden Rally frustriert, will nicht weiter im Ballwechsel bleiben und feuert die Vorhand pfeilschnell cross ins Aus - wieder 0:30.

Ein starker schneller Aufschlag durch die Mitte beschert Alcaraz den nächsten freien Punkt und Spielgewinn.

Mit einem guten Aufschlag nach außen erzwingt Alcaraz den Returnfehler Sinners und kommt mit starkem Kick nach außen beim zweiten Aufschlag zum nächsten Service-Winner und zwei Spielbällen.

Einen Rückhandslice cross von Alcaraz erkennt Sinner sehr früh, bewegt sich gut drumherum und kommt durch einen Vorhand-inside-in-Winner zum ersten Punkt dieses Returnspiels. Alcaraz reagiert trocken mit seinem ersten Ass durch die Mitte zum 15:15.

Auch Nummer zwei wehrt Sinner durch einen guten Spielzug aus Aufschlag nach außen und Vorhand-cross-Winner ab. Nummer drei ist es dann aber für Alcaraz der einen langen Vorhandreturn inside-in findet woraufhin Sinners Vorhand mit viel Rahmen noch vor dem Netz aufkommt. Während Alcaraz beinahe fehlerfrei startet, ist Sinner noch gar nicht angekommen.

Zwei Mal verteidigt Alcaraz in seiner Vorhandecke überragend per Vorhandslice - dennoch rückt Sinner beim Angriff zu spät auf und spielt den Vorhandvolley schludrig ins Netz. Wieder hat der Italiener drei Breakbälle gegen sich, holt sich dann aber mit einem Service-Winner durch einen Aufschlag nach außen seinen ersten Punktgewinn bei eigenem Aufschlag. Zwei Breakchancen bleiben.

Sinner eröffnet sein zweites Aufschlagspiel mit seinem ersten Doppelfehler, der Zweite landet dabei knapp im Aus. Es bleibt ein fehlerhafter Start des Südtirolers der dann eine Vorhand an die Netzkante setzt und erneut ein 0:30 vor der Brust hat.

Wieder ist Sinner in der Grundlinienrally am Drücker, überpowert die Vorhand inside-in aber etwas. So kommt Alcaraz zum nächsten Spielball und stellt durch einen Vorhandfehler von Sinner auf 2:0.

Alcaraz muss über den zweiten Aufschlag und hat etwas Glück dass Sinner, der mit dem Return gleich das Kommando übernommen hatte, eine Rückhand aus dem Halbfeld komplett unsauber weit cross neben die Linie setzt. Dann kommt es zum ersten etwas längeren Ballwechsel der Partie der nach einer pfeilschnellen Vorhand cross an Sinner geht - Einstand.

Sinner findet diesmal den perfekten Vorhandreturn auf die Grundlinie, will bei der anschließenden Rückhand durch die Mitte aber zu viel und feuert diese wild und weit ins Aus. Der Italiener reagiert mit einem Vorhandreturn-Winner inside-in zum 30:30.

Alcaraz beginnt sein erstes Aufschlagspiel mit einem Service-Winner durch einen Aufschlag durch die Mitte, Sinners Rückhandreturn segelt deutlich ins Aus. Dann muss der Spanier über den zweiten Aufschlag und verliert erstmals einen Punkt. Eine Rückhand cross landet knapp hinter der Linie - 15:15.

Alcaraz ist zu Beginn hellwach und bringt seinen Vorhandreturn genau auf die Grundlinie sodass Sinners Vorhand an der Netzkante hängen bleibt. Der Südtiroler hat drei Breakbälle gegen sich vor der Brust und verschleudert eine Vorhand cross unsauber. Alcaraz startet optimal mit einem Break und feiert das mit einem "Vamos".

Sinner eröffnet das Finale und verliert den ersten Punkt weil er eine Vorhand komplett mit dem Rahmen auf die Tribüne befördert. Der 24-Jährige wird auch beim zweiten Punkt sofort unter Druck gesetzt und kann eine schnelle Rückhand longline von Alcaraz nicht mehr zurückbringen. Schnell steht der Italiener unter Druck - 0:30.

Beide haben den Center Court in Cincinnati betreten und beginnen nun das Warm-Up. Ein Kuriosum sei am Rande noch erwähnt: Schon morgen sollen beide im neu geformten Mixed-Wettbwerb der US Open in New York im Einsatz sein. Carlos Alcaraz trifft an der Seite von Emma Raducanu auf Jessica Pegula in Runde eins auf Jack Draper und Jessica Pegula. Jannik Sinner eröffnet an der Seite von Doppelspezialistin Katerina Siniakova gegen Belinda Bencic und Alexander Zverev. Zumindest ein paar Fragezeichen dürften jedoch noch über der tatsächlichen Teilnahme der beiden stehen.

Jannik Sinner und Carlos Alcaraz treffen in der Regel erst spät im Turnierverlauf aufeinander und das nun bereits zum fünften Mal in Serie erst im Endspiel. Im Wimbledonfinale konnte der Sinner jüngst einen Negativlauf von fünf Niederlagen in Folge gegen Alcaraz stoppen. Im direkten Vergleich führt der Spanier jedoch mit 8:5, auf Hartplatz outdoor mit 4:2. Es trifft die Nummer eins der Setzliste auf die Nummer zwei, ein Duell das in diesem Jahr die Tennisfans schon mehrfach entzückt hat. In der Hitze von Cincinnati kommt es zur nächsten Auflage der beiden formstärksten Spieler des Jahres.

Carlos Alcaraz startete etwas holprig mit einem Dreisatzsieg gegen Damir Dzumhur ins Turnier und musste auch im Viertelfinale gegen Andrey Rublev ordentlich kämpfen - mit 7:5 im Dritten setzte sich der Spanier letztlich durch und zog durch einen glatten Erfolg gegen einen körperlich angeschlagenen Alexander Zverev ins Endspiel ein. Der 22-Jährige zeigte eine starke Reaktion auf die Wimbledon-Finalniederlage gegen Sinner und machte das Traumfinale perfekt. Seit Beginn der Sandplatzsaison nach zuvor dürftigem Jahresbeginn befindet sich "Carlitos" in bestechender Form und verlor nur zwei der letzten 40 (!) Partien. Der Mann aus Murcia steht bereits in seinem neunten Finale eines Masters 1000 und verlor davon nur ein einziges, hier in Cincinnati gegen Novak Djokovic (2023).

Für Jannik Sinner ist es bis auf die lange Dopingsperre nach den Australian Open weiterhin eine Fabelsaison. Der Italiener, der vorgestern seinen 24. Geburtstag feierte, erreichte bis auf das Turnier in Halle (Achtelfinalaus gegen Bublik) bei den weiteren vier Turnieren das Endspiel. Down Under und in Wimbledon war die Nummer eins der Welt erfolgreich, in Rom und bei Roland Garros musste er sich geschlagen geben - und zwar jeweils Carlos Alcaraz. In Cincinnati marschierte Sinner problemlos ohne Satzverlust ins Finale durch, hatte dabei aber zugegebenermaßen nicht die höchsten Hürden zu stemmen. Felix Auger-Aliassime im Viertelfinale war mit Position 27 der Welt der am besten rangierte Gegner. Den überrollte der Südtiroler regelrecht mit 6:0 und 6:2 und gab sich im Halbfinale gegen Überraschungsmann Terence Atmane ebenso wenig die Blöße (7:6 und 6:2). So geht der viermalige Grand-Slam-Champion mit zwölf Siegen in Serie in sein achtes Finale eines Masters 1000 - vier Titel konnte Sinner bereits auf diesem Level feiern. Gerade auf Hartplatz ist der Italiener das Maß aller Dinge und steht bereits bei 26 Siegen in Serie auf diesem Belag. Im Vorjahr war Sinner bereits in Cincinnati siegreich (Finalsieg über Tiafoe).