Fazit:
Es ist überstanden! Deutschland verliert das bedeutungslose letzte Hauptrundenspiel gegen Kroatien nach einem vor allem in der zweiten Hälfte schwachen Auftritt mit 24:30! Für das Halbfinale qualifiziert war die DHB-Auswahl aufgrund der Niederlagen der Konkurrenz schon vorher, aber ob das nun Selbstvertrauen für das Halbfinale gegen Topfavorit Dänemark gibt, darf bezweifelt werden. Schon in der ersten Hälfte hatte Deutschland in Topbesetzung phasenweise Probleme, hielt aber zumindest mit. Nach dem Wechsel gab Alfreð Gíslason dann der zweiten Garde eine Chance und das ging völlig in die Hose. Das größte Problem war die Abschlussschwäche der deutschen Mannschaft, die Kroatiens Keeper Dominik Kuzmanovic zu irren 22 Paraden und der Wahl zum "Man of the match" verholfen hat. Bester Werfe der Partie war Kroatiens Igor Karačić mit sechs Toren, für Deutschland netzten Johannes Golla und Sebastian Heymann je viermal. Am Freitag steigt dann das Halbfinale gegen Dänemark und da muss so ziemlich alles besser werden, wenn die Traumreise des DHB-Teams weitergehen soll. Tschüss aus Köln und noch einen schönen Abend!

Tor für Deutschland, 24:30 durch Juri Knorr
Der letzte Treffer der Partie ist Juri Knorr vorbehalten.

Tor für Kroatien, 23:30 durch Mario Šoštarič

David Späth macht zwischen den Pfosten ein gutes Spiel und fügt den sechs Paraden von Andi Wolff acht weitere hinzu. Nur steht auf der anderen Seite mit Dominik Kuzmanovic ein überragender Torhüter, der schon unglaubliche 20 Bälle pariert hat.

Tor für Kroatien, 23:29 durch Igor Karačić
Langsam aber sicher wird das auch vom Ergebnis her ungemütlich für die deutsche Mannschaft. Auch wenn das Halbfinale schon gebucht hat, ist das hier jetzt doch ein ziemlicher Stimmungskiller. Karačić legt den nächsten leichten Treffer nach.

Auch das noch! Julian Köster zeigt nach einem leichten Umknicken am gegnerischen Kreis an, dass er gleich runter muss. Hoffentlich ist da nichts Schlimmeres passiert.

Tor für Deutschland, 23:28 durch Julian Köster
Besser! Knorr macht Druck, nimmt dann Köster mit und der haut das Ding über den linken Innenpfosten rein.

Tor für Kroatien, 22:28 durch Igor Karačić

Tor für Kroatien, 22:27 durch Mateo Maraš
Die Kroaten spielen es derweil vorne immer wieder gut aus und verbuchen einen Treffer nach dem anderen.

Wahnsinn! Späth besorgt die nächste Chance und Deutschland spielt es mit Tempo super aus, doch nach Knorr-Pass versagen Uscins alleine vor Kuzmanovic schon wieder die Nerven.

Tor für Deutschland, 22:26 durch Juri Knorr

Tor für Kroatien, 21:26 durch Domagoj Duvnjak

Tor für Deutschland, 21:25 durch Johannes Golla
Mit dem Stammpersonal läuft es gleich wieder besser. Knorr steckt auf Golla durch und der Kapitän netzt ein.

Goran Perkovac zieht in Unterzahl die Auszeit und stellt sein Team nochmal ein. Aktuell sieht alles nach einem versöhnlichen Abschluss für seine Kroaten aus. Derweil betont Alfreð Gíslason in der deutschen Besprechung, dass er dieses Spiel unbedingt noch gewinnen will.

Tor für Deutschland, 20:25 durch Johannes Golla
Auch Golla ist zurück und macht endlich mal wieder einen Treffer für den Gastgeber.

2 Minuten für Mateo Maraš (Kroatien)
Zweite Zeitstrafe gegen Maraš.

Tor für Kroatien, 19:25 durch Igor Karačić
Deutschland ist drauf und dran, die ganze erzeugte Euphorie schon vor dem Halbfinale wegzuschmeißen und spielt bisher eine katastrophale zweite Hälfte Karačić bringt Kroatien auf sechs Treffer weg.

Tor für Kroatien, 19:24

Das tut schon weh! Knorr steckt fein durch an den Kreis zu Fischer, der ganz frei ist und trotzdem an Kuzmanovic scheitert. 15 Paraden für den kroatischen Keeper!

Alfreð Gíslason zieht die nächste Auszeit! Obwohl er unlöngst bereits Knorr und Köster im Rückraum wieder eingewechselt hat, geht überhaupt nichts zusammen beim DHB-Team.

Tor für Kroatien, 19:23 durch Lovro Mihić
4:0-Lauf für Kroatien! Deutschland trifft vorne gar nichts mehr und hat auch die Abwehrarbeit eingestellt.

Tor für Kroatien, 19:22 durch Veron Načinović
Deutschland lässt vorne weiter munter beste Chancen aus und dann vergisst man in der Abwehr auch noch Načinović am Kreis.

Tor für Kroatien, 19:21 durch Luka Lovre Klarica

Tor für Kroatien, 19:20 durch Igor Karačić
Karačić läuft einfach mal mit Tempo auf die Abwehr drauf und plötzlich tut sich eine Lücke auf. da hat dann auch der zuletzt stärker werdende David Späth keine Chance.

Tor für Deutschland, 19:19 durch Sebastian Heymann
Das sieht jetzt wieder besser aus! Lichtlein macht im Aufbau immer wieder Tempo und findet diesmal Heymann, der dann die Lücke hat und nicht mehr zu bremsen ist.

Tor für Kroatien, 18:19 durch Igor Karačić

Tor für Deutschland, 18:18 durch Jannik Kohlbacher

2 Minuten für Mateo Maraš (Kroatien)
Maraš muss für zwei Minuten runter, Deutschland geht in die Überzahl!

Tor für Kroatien, 17:18 durch Mario Šoštarič

Hut ab! Dominik Kuzmanovic pariert hinter gegen Uscins bärenstark und spielt dann einen irren Pass über das ganze Feld exakt in die Hände von Mario Šoštarič.

Tor für Deutschland, 17:17 durch Timo Kastening

Tor für Deutschland, 16:17 durch Nils Lichtlein
Der nächste Angriff läuft überhaupt nicht nach Plan, doch Lichtlein kreiert was und knallt den Ball aus der Hüfte ins rechte Eck.

Alfreð Gíslason drückt auf den Buzzer und ruft zur Auszeit! Der isländische Coach der DHB-Auswahl ist überhaupt nicht zufrieden mit seiner zweiten Garde und fordert mehr Konzentration.

Tor für Kroatien, 15:17 durch Mateo Maraš

Irgendwas passt da gar nicht bei den DHB-Abschlüssen. Lichtlein steckt stark an den Kreis durch und Kohlbacher ist komplett frei, wirft aber gleich einen Meter drüber.

Tor für Kroatien, 15:16 durch Igor Karačić
Jetzt findet Karačić halblinks mal eine Lücke und bringt sein Team wieder in Führung.

Kroatien hat nicht ganz so stark getauscht und spielt weiter mit Duvnjak und Karačić im Rückraum. Offensiv geht aber auch beim zweifachen Olympiasieger wenig.

David Späth ist auf deutscher Seite aber auch gleich voll da und packt zweimal zu.

Im Angriff läuft aktuell wenig zusammen. Deutschland kommt zwar zu ordentlichen Abschlüssen, scheitert aber immer wieder am überragenden Kuzmanovic, der jetzt schon elf Saves auf dem Konto hat.

Tor für Kroatien, 15:15 durch Luka Lovre Klarica

Tor für Deutschland, 15:14 durch Nils Lichtlein
Lichtlein fügt sich gleich gut ein. Der Berliner nimmt Uscins mit, setzt sich gleich ab, kriegt den Ball zurück und netzt aus sechs Metern ein.

Tor für Kroatien, 14:14 durch Veron Načinović

Deutschland rotiert zur zweiten Hälfte mächtig durch. Späth beginnt im Tor, dazu starten Uscins, Kastening, Kohlbacher, Lichtlein, Heymann und Mertens. Heymann und Kohlbacher lassen die ersten Wurfchancen liegen.

Halbzeitfazit:
Deutschland führt im bedeutungslosen letzten Hauptrundenspiel gegen Kroatien zur Pause mit 14:13! Lange war es von beiden Teams ein fehlerbehaftetes Spiel und die letzte Intensität fehlte. Beide Torhüter waren gut aufgelegt. Andreas Wolff konnte sechs Paraden verbuchen, Dominik Kuzmanovic auf der Gegenseite sogar acht. Damit legte der Keeper den Grundstein für eine gute Phase seines Teams, das bis zur 25. Minute auf drei Tore wegzog. Anschließend spielte dann aber nur noch Deutschland und erarbeitete sich mit einem starken 4:0-Lauf die Halbzeitführung. Gleich geht es weiter mit der zweiten Hälfte in der stimmungsvollen Lanxess-Arena!

Deutschland schenkt den Ball vorne leichtfertig her und gewährt Kroatien nochmal eine Chance, doch Karačić jagt das Ding aus zehn Metern drüber.

Domagoj Duvnjak flutscht der Ball aus der Hand und die DHB-Auswahl bekommt sogar noch die Chance, den Run auf 5:0 auszubauen. Erstmal nimmt Alfreð Gíslason aber seine Auszeit.

Tor für Deutschland, 14:13 durch Sebastian Heymann
4:0-Lauf für Deutschland! Nach einem Turnover von Karačić geht es schnell und Heymann darf unbegleitet aus neun Metern abdrücken. Kuzmanovic fragt sich auch Sekunden später noch, wo der Ball eigentlich eingeschlagen ist.

Tor für Deutschland, 13:13 durch Justus Fischer
Am Kreis darf jetzt mal Fischer ran und bringt seinen ersten Wurf kurz nach einem deutschen Ballgewinn gleich im Netz unter.

Tor für Deutschland, 12:13 durch Sebastian Heymann

Tor für Deutschland, 11:13 durch Renars Uscins
Renārs Uščins überzeugt hier auch heute auf voller Linie. Der 21-Jährige kommt mit seinem Tempo erneut durch und macht sein zweites Tor.

Tor für Kroatien, 10:13 durch Domagoj Duvnjak
Dritter Treffer in Serie für Duvnjak. Der Kapitän übernimmt jetzt bei den Kroaten.

Offensiv ist das zu wenig von Deutschland! Auch in Überzahl will der Ball nicht rein. Christoph Steinert Uscins leitet zu weiter zum freien Steinert, der von Außen kommt und durch die Beine von Kuzmanovic einnetzen will. Das hat der aber geahnt.

2 Minuten für Marko Mamić (Kroatien)
Der Leipziger packt gegen Heymann den Ellbogen aus und verdient sich diese Zeitstrafe redlich.

Tor für Kroatien, 10:12 durch Domagoj Duvnjak
Der Welthandballer von 2013 kann es noch immer und schweißt die Kugel aus neun Metern krachend ins Kreuzeck.

Tor für Deutschland, 10:11 durch Rune Dahmke

Tor für Kroatien, 9:11 durch Domagoj Duvnjak
Heymann lässt den nächsten Versuch vorne aus und im Gegenstoß kommt Kapitän Duvnjak zu seinem ersten Treffer.

Tor für Deutschland, 9:10 durch Sebastian Heymann
Der Mann mit dem härtesten Wurf dieser EM lädt erstmals durch und jagt die harzige Kugel unhaltbar in den Giebel.

Tor für Kroatien, 8:10 durch Tomislav Kušan
Schon ist die Zwei-Tore-Führung der Kroaten wieder hergestellt. Kušan hat am Kreis zu viel Platz, wir stark angespielt und schließt sicher ab.

Tor für Kroatien, 8:9 durch Marin Jelinić

Auszeit Kroatien! Goran Perkovac hat Redebedarf nachdem sein Team eine gute herausgespielte Führung leichtfertig hergegeben hat. Alfreð Gíslason sagt seinem Team derweil, dass er mit der Abwehrleistung sehr zufrieden ist und man vorne fokussierter abschließen muss. Mehr gibt es aus deutscher Sicht auch nicht zu sagen.

Tor für Deutschland, 8:8 durch Renars Uscins
So geht das! Uscins ist für Häfner drauf, bricht halbrechts durch und netzt im Tiefflug zum Ausgleich ein.

Tor für Deutschland, 7:8 durch Rune Dahmke
Endlich mal wieder ein Treffer für den DHB! Wolff pariert, Knorr serviert und Dahmke bleibt gegen Kuzmanovic ganz cool.

Tor für Kroatien, 6:8 durch Filip Glavaš
Häfners Fehlpass lädt die Kroaten zum Gegenstoß ein und Glavaš haut das Ding zur ersten Zwei-Tore-Führung rein.

Es wird hier immer mehr ein Torhüterspiel. Kuzmanovic macht gegen Köster die Tür zu und steht damit wie Andi Wolff bei fünf Paraden. Aber nur kurz, denn Deutschlands Torhüter legt gegen Karačić gleich die nächste nach.

Glück gehabt! Deutschland greift mit dem fünften Feldspieler an und trifft nicht. Filip Glavaš hat das leere Tor vor sich, schmeißt aber rechts am deutschen Kasten vorbei.

Tor für Kroatien, 6:7 durch Filip Glavaš
Glavaš tritt zum ersten kroatischen Siebenmeter an und lässt Wolff keine Chance.

2 Minuten für Sebastian Heymann (Deutschland)
Sekunden später muss auch Heymann raus und Deutschland damit in die doppelte Unterzahl.

2 Minuten für Christoph Steinert (Deutschland)
Steinert reißt seinen Gegenspieler am Kreis zu auffällig von hinten um und kassiert die erste Zeitstrafe der Partie.

7-Meter verworfen von Juri Knorr (Deutschland)
Häfner zieht den ersten Siebenmeter der Partie und Knorr kommt von der Bank, scheitert aber am linken Fuß von Dominik Kuzmanovic.

Tor für Deutschland, 6:6 durch Julian Köster
Schnelle Mitte, schneller Ausgleich: Starker Konter vom DHB-Team!

Tor für Kroatien, 5:6 durch Veron Načinović
Die Kroaten spielen hier durchaus stark auf und lassen sich nicht anmerken, dass es um nichts mehr geht. Mit mehreren schnellen Pässen wird Načinović am Kreis freigespielt und netzt unten rechts ein.

Tor für Kroatien, 5:5 durch Luka Cindrić

Deutschland ist in der Abwehr hellwach und fängt einen kroatischen Pass ab. Daraufhin ist Dahmke im Fastbreak durch, kommt aber nicht am stark reagierenden Kuzmanovic vorbei.

Tor für Kroatien, 5:4 durch Luka Lovre Klarica
Power aus dem Rückraum haben die Kroaten mehr als genug. Klarica geht ungestört hoch und da hat dann auch Andreas Wolff nichts mehr zu melden.

Gelbe Karte für Johannes Golla (Deutschland)

Tor für Deutschland, 5:3 durch Johannes Golla
Der Kapitän macht seinen zweiten Treffer und Deutschland ist erstmals auf zwei Tore weg.

Andi Wolff ist gleich voll drin im Match und verbucht gegen Tin Lučin bereits seine dritte Parade. Gut zu sehen, dass der DHB-Keeper nach der mäßigen Leistung gegen Ungarn wieder voll da ist. Denn einen Wolff in Topform braucht es gegen Dänemark auf jeden Fall.

Tor für Deutschland, 4:3 durch Rune Dahmke

Tor für Kroatien, 3:3 durch Marin Jelinić
Wie erwartet geht es mit hohem Tempo und ohne die letzte Intensität im Abwehrspiel hin und her.

Tor für Deutschland, 3:2 durch Kai Häfner

Tor für Kroatien, 2:2 durch Filip Glavaš

Tor für Deutschland, 2:1 durch Johannes Golla
Erstmals geht es zu Golla an den Kreis und der Kapitän besorgt die erste Führung.

Tor für Deutschland, 1:1 durch Juri Knorr
Auch Dominik Kuzmanovic auf der anderen Seite nimmt gegen den zuletzt überragenden Julian Köster gleich mal einen weg. Auch hier bleibt der Ball aber beim angreifenden Team und Juri Knorr haut das Ding aus dem Rückraum rein.

Tor für Kroatien, 0:1 durch Luka Lovre Klarica

Im deutschen Tor beginnt auch heute Andreas Wolff und verbucht sofort im ersten Versuch die erste Parade. Dafür hatte er gegen Ungarn zuletzt eine ganze Halbzeit gebraucht. Der Ball bleibt aber bei Kroatien.

Auf geht's! Deutschland spielt in schwarzen Trikots, Kroatien trägt Rot und Weiß.

Die Stimmung ist natürlich auch heute wieder bestens in der ausverkauften Lanxess-Arena. Aktuell laufen die deutschen Spieler unter dem Jubel der Fans in die Arena ein und reihen sich neben den bereits anwesenden Kroaten zur Hymne auf. In wenigen Minuten geht's los!

Für die Kroaten ist die EM derweil zum Desaster geworden. Nach dem furiosen Zehn-Tore-Auftaktsieg gegen die hoch gehandelten Spanier war die Stimmung noch bestens und die Ziele waren groß. Nach dem unerwarteten Remis gegen Österreich ging es dann aber nur mit einem einzigen Punkt in die Hauptrunde und dort kam bisher kein weiterer dazu. Gegen Frankreich hielten die Südosteuropäer noch gut mit, gegen Ungarn und Island kam dann nicht mehr viel. So bleibt Duvnjak & Co. Nur noch, sich erhobenen Hauptes zu verabschieden.

Auch wenn er am Ende etwas glücklich zustande gekommen ist und in der Hauptrundengruppe I tatsächlich mickrige fünf Zähler zum Weiterkommen reichen, ist der erste deutsche Halbfinaleinzug bei einer EM seit 2016 durchaus verdient. Enttäuscht hat die Mannschaft von Alfreð Gíslason einzig beim Remis gegen Österreich über weite Strecken. Ansonsten hat man sich stets und auch bei der knappen Niederlage gegen Frankreich gut verkauft. Trotz der sportlichen Bedeutungslosigkeit geht es für die DHB-Auswahl heute darum, im Flow zu bleiben, gewisse Dinge nochmal einzuschleifen und mit einem guten Gefühl ins Halbfinale gegen Topfavorit Dänemark zu gehen.

Für die Kroaten auf der anderen Seite geht es auch um gar nichts mehr. Die Truppe um Kiels Topstar Domagoj Duvnjak wird die Hauptrunde auf einem enttäuschenden sechsten Platz abschließen. Mit Blick auf die Olympia-Qualifikation wäre für die Kroaten heute absurderweise gar eine Niederlage besser gewesen, wenn Österreich am Nachmittag gegen Island gewonnen hätte. Das hat sich aber erledigt und die Auswahl vom Balkan hat ihre Teilnahme an einem Olympia-Qualifikationsturnier nun schon sicher. Damit kann auch Kroatien heute völlig frei und ohne jegliche Hintergedanken spielen.

Seit Montagabend war man im deutschen Lager auf ein echtes Endspiel um den Halbfinaleinzug eingestellt. Nun aber ist die anstehende Partie gegen Kroatien plötzlich völlig bedeutungslos. Da die Verfolger Österreich (24:26 gegen Island) und Ungarn (32:35 gegen Frankreich) heute beide gepatzt haben, steht schon vor dem abschließenden Hauptrundenspiel fest, dass Deutschland am Freitag im Halbfinale gegen Dänemark spielt. Die DHB-Auswahl kann es also locker angehen lassen, womöglich auch ein paar Körner sparen und die Gruppenphase gemütlich ausklingen lassen.